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    伊迪丝同样抿了一口，这才语调随意地问：“我听闻令尊最近身体不好，不知眼下如何了？”——何止不好，差不多就快要去见仁慈的上帝了。

    “看起来不大好。”卡罗琳小姐答道，从她脸上似乎可以看出她有一种随时想要翻白眼的冲动，“我的母亲和我的兄长忙着侍奉父亲，要不就是商量什么不能让我得知的大事，所以我才能偷偷跑出来的——”她像是突然发现自己随口说出了不该透露的内容，飞快地用手掩住了嫣红的唇，小心翼翼地瞄了瞄不动声色的伊迪丝，下意识地吞了吞口水，迟疑道：“呃，那个，伊迪丝小姐……”

    伊迪丝含笑望向卡罗琳小姐，十六岁的她已经出落得极为动人：深棕色的长发松松地梳成一个漂亮的发髻，发丝之间缠绕着一根亮银色的发带，十分衬她那一双仿若有金光流转的蓝灰色眼睛。一身极为细腻白皙的好肌肤，滑腻得好似羊脂，任凭哪个爱美的女人见了，都要问一问她手中是否藏着什么不为人知的宫廷秘方。

    卡罗琳小姐不禁有那么一瞬间的晃神，但下一秒对方那悦耳动听的声音又将她唤醒。

    “我十分敬佩你的勇气，卡罗琳小姐。”伊迪丝隐晦地称赞了一句，安抚道：“我相信上帝是不会亏待任何向他虔诚祈祷的人儿，人们终会理解你的心，而你也终有一天能够心想事成的。”

    “谢谢你，伊迪丝小姐。”不知道是想起了什么，卡罗琳小姐情不自禁地啜泣了一声，但她下一秒拭去了尚未溢出的泪滴，朝着伊迪丝露出明媚的笑容，“从没有人像你这样对我说这些话，我的家人都只会无休止地反对、制止，他们根本无法理解我的选择，甚至还将我父亲病重的一部分原因归咎在我身上，明明是他们自己的所作所为叫人无法接受——”

    她咬了咬下唇，没有继续说下去，眉眼之间萦绕出一丝愤懑以及烦忧的影子。

    伊迪丝有些意外地将卡罗琳小姐重新审视了一遍。

    如果伊迪丝没有猜错的话，这位娇小姐似乎十分反感她的母亲与兄长的所作所为，甚至可以称得上有些厌恶。

    于是她话锋一转，仿佛心不在焉地问：“既然公爵阁下沉疴难愈，应该是要考虑爵位的传承问题了吧？”

    “是的，不过那位继承人阁下眼下还未回国，据说还在欧洲游学，也不知到了哪里，家里都快为了找他而焦头烂额了呢！”卡罗琳小姐撅了倔嘴说道。这位小姐尽管长相颇为英气妩媚，却似乎极为喜欢做出一些娇俏的小女孩儿举动，有时候难免令人感觉有些不适。

    何止是焦头烂额？

    如果不能成功弄死‘他’的话，恐怕那位夫人连一个安稳觉也睡不好吧？

    伊迪丝眼眸微垂，端起红茶浅尝一口，装作好奇地问：“那位阁下是个什么样的人，听说他尚未在伦敦社交圈中现身？”

    卡罗琳小姐不疑有它，点点头答道：“是的，伊迪丝小姐。不过我也不太清楚关于他的事，毕竟我已经四年没有见过他了，他甚至连父亲和母亲的婚礼都没有参加。自从乔治安娜夫人的葬礼之后，那位阁下就再也没有生活在查茨沃斯了。”

    伊迪丝的眼神有些涣散，那双剔透的眸子里此刻呈现的是极为幽深的蓝。

    她喃喃道：“是么……”


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